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Gegenwärtig leiden in Deutschland etwa 1,2 Millionen Patienten an demenziellen Erkrankungen, die überwiegende Mehrheit davon an Demenz des Typs Alzheimer (Morbus Alzheimer). Aufgrund der demographischen Entwicklung ist zu erwarten, dass sich diese Zahl in den nächsten 30 Jahren mehr als verdoppeln wird. Das Wissen über die medizinischen, epidemiologischen und sozio-ökonomischen Aspekte der Demenz ist in den letzten Jahren rapide gestiegen. Behandlungsmöglichkeiten mit neuen wirksamen Therapieansätzen stehen zur Verfügung. Trotzdem werden viele Patienten mit demenziellen Erkrankungen noch immer unzureichend versorgt.
Was wissen wir über Demenzerkrankungen? Welche medizinischen und ökonomischen Auswirkungen sind mit demenziellen Erkrankungen verbunden? Welche therapeutischen Möglichkeiten existieren? Wem kommt in der Versorgung der Patienten welche Aufgabe zu? Wo können Patienten und Angehörige Unterstützung erhalten? In welchem Umfang wird Demenz bereits in der Aus- und Fortbildung berücksichtigt? Wo liegen die Ursachen bestehender Versorgungsdefizite und wie können diese überwunden werden? Die im vorliegenden Buch zusammengefassten Beiträge renommierter Autoren, die verschiedene an der Versorgung Demenzkranker beteiligte Berufsgruppen repräsentieren, beantworten diese Fragen aus unterschiedlichen Blickwinkeln. Die Herausgeber legen besonderen Wert darauf, dass nicht nur die Probleme und Defizite der gegenwärtigen Versorgung, sondern auch Lösungswege zur Erreichung einer adäquaten Versorgung von Patienten mit Demenzerkrankungen im deutschsprachigen Raum aufgezeigt werden. Ein übergreifendes Verständnis der Auswirkungen dieser Volkskrankheit auf den Einzelnen und die Gesellschaft ist Voraussetzung für eine verbesserte Betreuung von Demenzpatienten. Die Zusammenfassung unterschiedlichster Aspekte der Versorgung ist hierfür eine notwendige Voraussetzung. Das Weißbuch Demenz ist zum einen als Information und Hilfe für Patienten und deren Angehörige gedacht. Zum anderen soll es den professionellen an der Versorgung von Demenzpatienten beteiligten Gruppen einen umfassenden Überblick über die eigene, aber auch über zusätzliche Maßnahmen der Betreuung und Behandlung bieten. Schließlich soll das Weißbuch Demenz insbesondere für die Verantwortlichen im Gesundheits- und Sozialwesen als Orientierung und Unterstützung im Einsatz für die Verbesserung der Situation Demenzkranker dienen.
