元素の純粋状態、用途、使用例を美しい写真で掲載した１１８元素の解説書。
科学エッセーや最新の科学的データも満載。

根源118の元素を、最高に美しい写真で表現した元素百科

いかなるものも、無に帰ることはできえない、万物は分解されて元素に帰する。
― ルクレティウス「事物の本性について」（紀元前50年）

内容説明文：
本書は宇宙に存在するすべての元素のもっとも網羅的なポートレートであり、宇宙の根源の百科事典といえる。どの元素にも純粋状態と並んで、我々が日常生活で見かける化合物や応用製品の代表例が美しい写真で紹介されている。各元素に付された科学的な知見に基づいた解説はユーモアにあふれ、その元素の発見、性質、用途などについて、様々なエピソードや意外な物語を教えてくれる。各元素の科学的データも詳細にわたり、巻末の美しい元素周期表も必見。「ユーモアあふれる科学エッセー」「美しい写真集」「最新の元素データ集」という３つの顔を併せ持つ、研究者、教員、図書館、中高生、すべての科学ファン必携の1冊。

本書の特色：
・美しい写真……左頁には元素の純粋状態の大きな写真、右頁にはその用途・使用例がやはり美しい写真で掲載されている。意外な製品に意外な元素が使われているなど写真を見るだけで驚きの連続
・全米で刊行後1年で20万部のベストセラー……ノーベル化学賞受賞者をはじめとする専門家から、数多くの賛辞が寄せられている
・最新の科学データを満載……原子量、原子半径、結晶構造図、電子配置、原子発光スペクトル、どの温度帯で固体・液体・気体の形をとるかなどの重要な科学的データが、わかりやすく示されている
・元素周期表のロジックをわかりやすく説明……元素周期表の構造、量子力学の基礎などの説明などもしっかりされている。この本さえあれば、みんな化学大好き人間に！
ハードサイエンスと写真芸術の究極の合体……元素一つひとつの解説も卓越したおもしろさ。宇宙のありとあらゆる物質の根源の姿をこの本たった1冊で手元に置くことができる！

推薦文：
著者のセオドア・グレイは、周期表への熱い思いを抱き、彼のコレクションはどんな博物館にもひけをとらない。独特のウイットと博識で、そして何よりもまず見事な写真で、彼は元素のユニークな性質と用途を−−身近なものから突飛なものまで−−興味の尽きない例を挙げて教えてくれる。見て美しく、読んで楽しいこの本は、単なる元素のガイドブックではない。この世界を作っている物質に対するあなたの見方を大きく変化させる、目から鱗の一冊である。（オリヴァー・サックス／神経医学者、『レナードの朝』『タングステンおじさん』などの著者）


この元素の本は、スタイルの点でも内容の点でも、元素をあつかった他のすべての本を印象の薄いものにしてしまう。黒をバックに見事なセンスで配置された写真のすばらしさ。そこに付された短い解説文の中で、著者グレイは選び抜かれた言葉を操って元素の用途を描写し、歴史を掘り下げ、さらにはこの世界に鋭いコメントで切り込んでさえ見せる。何とも楽しい思いをさせてもらった。（ロアルド・ホフマン／化学者、1981年ノーベル化学賞受賞者）

【著者】セオドア・グレイ（Theodore Gray）
元素コレクター。本業は、数式処理システム「Mathematica」や質問応答システム「Wolfram Alpha」の開発で世界的に知られるコンピュータ・ソフトフェア会社ウルフラム・リサーチの共同創立者で、現在は同社ユーザーインターフェース技術部門責任者。サイエンスライターとして周期表をテーマとしたウェブサイトperiodictable.comの主宰者として、大学、学校、博物館向けの写真入り周期表の制作などの普及活動を行なっている。周期表（英語でperiodic table）をかたどって中にそれぞれの元素を収めた木製の机「周期表テーブル（Periodic Table Table）（本書235ページ）を制作したことに対して、2002年、ユーモアにあふれる科学研究に与えられる「イグノーベル賞」（化学部門）」を贈られている。

【写真】ニック・マン（Nick Mann)
フリーカメラマン。17歳で最初の写真集を出版。おそらく、世界で一番多数の元素を撮影した写真家である。

グレイ，セオドア［グレイ，セオドア］［Ｇｒａｙ，Ｔｈｅｏｄｏｒｅ］
元素コレクター。本業は、数式処理システム「Ｍａｔｈｅｍａｔｉｃａ」や質問応答システム「Ｗｏｌｆｒａｍ　Ａｌｐｈａ」の開発で世界的に知られるコンピューター・ソフトウェア会社ウルフラム・リサーチの共同創立者で、現在は同社ユーザーインターフェース技術部門責任者。サイエンスライターとしても活躍し、「ポピュラー・サイエンス」誌にコラムを長期連載している。周期表をテーマとしたウェブサイトｐｅｒｉｏｄｉｃｔａｂｌｅ．ｃｏｍの主宰者として、大学、学校、博物館向けの写真入り周期表の制作などの普及活動を行っている

マン，ニック［マン，ニック］［Ｍａｎｎ，Ｎｉｃｋ］
フリーカメラマン。１７歳で最初の写真集を出版。おそらく、世界で一番多数の元素を撮影した写真家である。風景写真、スポーツ写真、イベント写真なども手がけて高い評価を得ている

若林文高［ワカバヤシフミタカ］
国立科学博物館理工学研究部研究主幹。専門は触媒化学、物理化学、化学教育・化学普及。博士（理学）。１９５５年東京生まれ。京都大学理学部化学科卒業、東京大学大学院理学系研究科修士課程修了

武井摩利［タケイマリ］
１９５９年東京生まれ。東京大学教養学部教養学科卒業（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）

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