Full Description
Le livre donne une histoire virtuellement exhaustive de la naissance et du developpement (jusqu'a C. 1925) de la theorie moleculaire avec sur toile de fond l'histoire de la theorie de la matiere en general et de l'atomisme en particulier.Etant base sur les sources memes (primaires et secondaires), il couvre toutes les sciences concernees (physique, chimie, biologie / medecine, cristallographie, mineralogie, mathematiques, philosophie). Ainsi, du fait de son interdisciplinarite soutenue, il offre une plethore de vues nouvelles sur les interactions entre les sciences, notamment sur les idees directrices (hypotheses, analogies, modeles; idees heuristiques, etc.) qui ont inspirees les scientifiques et qui, dans l'historiographie unidisciplinaire traditionnelle, disons " a huit clos ", ne sont guere apperciees et partant negligees. L'approche est nouvelle dans ce sens qu'il n'existe aucun ouvrage synthetique d'historiographie narrative visant ce concept des plus fondamentaux des sciences actuelles de la matiere.D'une maniere generale, le lecteur retrouvera la transition, au XVIIe siecle, d'une philosophie de la matiere a une science experimentale de tendance a la fois hypothetico-deductive et mathematique. On a parle, dans ce contexte, de la " mecanisation de l'image du monde ". Or, ce processus ne s'est pas arrete avec Newton, mais se poursuivit en termes nettement moleculaires. Ainsi, le lecteur sera temoin de l'avenement du molecularisme, cette Theorie de Tout avant la lettre, au cours du XVIIIe siecle, et son etablissement en doctrine d'ordre cosmogonique, chez Laplace. Si, au XIXe siecle, cette vision exclusivement moleculaire se retrouvera dans des domaines aussi differents que la physiologie et la philosophie, ce sont pourtant les physiciens qui en developperont les ultimes consequences. En effet, l'origine de la physique quantique parait pour la premiere fois, dans ce livre, sous une lumiere essentiellement moleculariste.Le lecteur scientifique (de souche qu'il soit, exercant ou a la retraite) sera ravi de voir le developpement de la theorie de la matiere, traite de son propre point de vus disciplinaire, mais indiquant en meme temps le contexte general. L'enseignant, de quel niveau qu'il soit, trouvera presque toutes les idees-cles qui ont fait l'histoire de la theorie moleculaire et en profitera, devant ses eleves, pour approfondir la presentation des faits scientifiques. Le laique cultive, lui, aura dorenavant un manuel a sa disposition pour etudier l'histoire des sciences d'un point de vue a la fois generale et particuliere, lui permettant d'enrichir ses connaissances selon son gout. L'ouvrage cloture sur trois indexes, dont notamment un precieux indexe de matieres assez detaille pour entrer a toute occasion dans n'importe quel detail.
